La terre n’est pas un bien comme les autres dans la cité grecque. L’accès à la propriété foncière établit une ligne de démarcation entre citoyens et étrangers, qui en sont exclus. Leur exclusion a d’autant plus d’implications que la terre est au cœur du marché du crédit : « acheter » ou « vendre » un bien immobilier signifie souvent, dans les sources parvenues jusqu’à nous, prêter ou emprunter au moyen d’une garantie hypothécaire. En reconstituant les systèmes fonciers d’Athènes et du monde insulaire des Cyclades aux époques classique et hellénistique, ce livre retrace ainsi le contrôle que les communautés civiques ont exercé sur une ressource aussi centrale que symbolique. Mais il se conçoit également comme une histoire sociale des faits économiques. Qu’il s’agisse de plaidoyers d’orateurs, de registres de ventes immobilières, de listes de fermiers ou de débiteurs, les sources produites par l’appareil juridique et administratif des cités se prêtent à une microhistoire à l’échelle des familles. En nous permettant d’entrevoir la place de la terre dans les pratiques matrimoniales et successorales, elles donnent accès aux comportements économiques et aux modes de pensée d’une société disparue.
L'auteur
Ancien élève de l’École normale supérieure de Paris et ancien membre de l’École française d’Athènes, Julien Faguer est maître de conférences en histoire grecque à l’université Paris Nanterre. Ses recherches portent sur le site de Delphes, dont il prépare le corpus des dédicaces, et sur les territoires et l’épigraphie des Cyclades à l’époque hellénistique.
In the Greek city, land was no ordinary form of property. Access to landed wealth drew a line between citizens and foreigners, who were excluded from it. Their exclusion carried all the more weight in that land was at the heart of the credit market: in the surviving sources, “buying” or “selling” real property often means lending or borrowing on mortgage security. In reconstructing the landholding systems of Athens and the Cyclades in the Classical and Hellenistic periods, this book traces the control exercised by civic communities over a resource which was both central and symbolic. It can be read also as a social history of economic life. Whether lawcourt speeches, registers of property sales, or lists of lessees and debtors, the sources originating in the legal and administrative apparatus of the cities lend themselves to a microhistory at the level of the family. Through the glimpses they allow of the place of land in marriage and inheritance practices, we gain access to the economic behaviour and the habits of thought of a past society.
The author
A former student of the École normale supérieure in Paris and a former member of the École française d’Athènes, Julien Faguer is Associate Professor of Greek History at Paris Nanterre University. His research focusses on the site of Delphi, for which he is preparing the corpus of dedications, and on the territories and epigraphy of the Hellenistic Cyclades.
